Ang Dead of Darkness ay ang pinakabago sa isang napakalimitadong serye ng 2D survival horror game, na sumasali sa hanay ng mga laro tulad ng Evil Tonight, Viviette, at Lone Survivor. Ang laro ay sumusunod kay Miles Windham, isang dating pulis na dumaranas ng buhay pagkatapos ng misteryosong pagkamatay ng kanyang asawa at anak na babae. Nakatanggap siya ng liham sa koreo na nag-iimbita sa kanya sa isang klinika sa Velvet Island, na siyang nagbabantang setting ng buong laro.
Ang Dead of Darkness ay may mahaba at kawili-wiling kuwento, na may maraming kasaysayan. Ang kuwento ay sinabi sa pamamagitan ng gameplay pati na rin ang pagkolekta ng mga tala. Mayroong maraming mga tala upang mangolekta, sa tingin ko ay humigit-kumulang 100. Marami sa mga tala na nakolekta sa pagtatapos ng laro ay talagang mahahabang babasahin, maraming pahina ang haba, puno ng kawili-wiling impormasyon at walang karagdagang nilalaman.
Mahaba at detalyado ang kwento, at inabot ako ng humigit-kumulang 9 na oras bago matapos ang aking unang playthrough. Maraming mga lihim na mahahanap, at ang mapa ay napakalaki, na may maraming mga gusali sa isang isla upang galugarin. Kasama sa mga lokasyong ito ang isang mansyon, isang beach house, isang medikal na lab, mga labyrinth sa ilalim ng lupa, at higit pa…
Matutuklasan mo ang isang mansyon, isang ospital, mga bahay, mga lagusan sa ilalim ng lupa, at isang tore ng mga bitag sa daan. Magiging pamilyar ka sa mga hakbang: paglutas ng mga puzzle, pag-iwas sa mga kaaway, at pag-unlock ng mga shortcut. Ang disenyo ng antas ay medyo maganda, ngunit tiyak na ito ay medyo kalat. Maraming mga silid ang mayroon lamang isang bagay na pangkalusugan, at ang mga dekorasyon ay kadalasang mga sprite at paulit-ulit na paglalarawan na ilang beses mo nang nakita.
Dahil ang Dead of Darkness ay mayroon lamang apat na tunay na kaaway na regular mong makakaharap (ang laro ay may 13 iba’t ibang mga kaaway, ngunit karamihan sa kanila ay mga higante at karamihan sa mga natitira ay “zone specific” na mga halimaw na kadalasang mas madaling takasan kaysa labanan), ang paulit-ulit na labanan ay nagsisimulang maging nakakapagod. Mayroon lamang 3 armas sa laro, isang kutsilyo, isang pistol, at isang shotgun. Siguro isa pang sandata ang maganda. Ang bawat halimaw ay may kanya-kanyang animated na kill/death scene kapag namatay/napatay mo sila, at ang mga eksenang ito ay talagang napakahusay at nakakasakit panoorin. Lalo na kapag pinaghihiwa-hiwalay ka ng mga higante, o nabaril mo ang isang zombie at ito ay sumabog.
Ang mga puzzle na “gamitin ang X item sa X” ng Resident Evil ay medyo diretso. Mayroong natatanging sistema kung paano pinangangasiwaan ng laro ang mga pahiwatig. Kapag nakatagpo ka ng kapaki-pakinabang na impormasyon sa isang tala, sine-save ito bilang isang clue sa iyong imbentaryo, na isang hiwalay na tab ng mga file. Ang nakatutuwa dito ay ang mga pahiwatig ay ginagamit sa parehong paraan tulad ng mga item sa imbentaryo – maaari mong pagsamahin ang mga pahiwatig, gamitin ang mga ito sa mga item, o gamitin ang mga ito sa mga kapaligiran. Ang pinakamahusay na mga puzzle sa laro ay gumamit ng sistemang ito.
Gagantimpalaan din ng Dead of Darkness ang malapit na pagmamasid sa iba pang mga paraan, na may mga opsyonal na pag-upgrade at mga item na nakakalat sa buong laro. Gayunpaman, tiyak na may kaunting hindi pantay na balanse sa pangkalahatang gameplay. Sa normal na kahirapan, ang unang oras ay medyo mahirap (ngunit masaya), ngunit kung maglaro ka nang konserbatibo, mawawalan ka ng imbentaryo sa pagtatapos ng laro. Kabaligtaran ito noong gumanap ako bilang pangalawang karakter, kung saan wala akong anumang mga item at halos hindi ko nagamit ang mga ito. Umaasa ako na ito ay balanse nang mas mahusay, ngunit ito marahil ang aking pinakamalaking hinaing.
Ang pagsusulat ay graphic, at nagustuhan ko kung gaano ito walang-hiya na inilarawan (o ipinahiwatig) ang ilang tunay na nakakatakot na mga sitwasyon. Napakapropesyonal ng voice acting, at nakakatuwa ang mga portrait ng character (lalo na ang mga creepy body shots). Gayunpaman, ang pixel art ng laro ay mukhang medyo basic.
Nararapat ding banggitin na mayroong dalawang nakakainis na seksyon sa pagtatapos ng laro, isa sa isang underground maze at ang isa pa sa isang tore na kailangan mong akyatin at iwasan ang mga spike na lumalabas sa lupa. Maaari kang mamatay ng ilang beses, ngunit magpatuloy sa paglalaro. Sa kabutihang palad, ang mga seksyong ito ay bumubuo lamang ng mga 30 minuto ng laro. Mayroon ding masyadong maraming backtracking upang i-save at ayusin ang mga item sa kahon ng item, at medyo masyadong maraming backtracking sa pangkalahatan malapit sa pagtatapos ng laro.
Sa pangkalahatan, ang Dead of Darkness ay dumaranas ng ilang isyu sa pacing at balanse. Ang mahabang oras ng paglalaro ay hindi nabibigyang katwiran ng malaking bilang ng mga puzzle o mga piraso ng kuwento, ang laro ay parang napakalaki at bumagal hanggang sa katapusan. Kung ang laro ay pino, na may mga bagong puzzle, natatanging dekorasyon sa bawat kuwarto, atbp., ito ay magiging isang mas kasiya-siyang karanasan. Gusto ko sanang higit pang mga clue system puzzle – ang mga ito ay mahusay. Isang mahusay na laro na karapat-dapat ng higit na atensyon at pagkilala.
-
Graphic - 8.5/108.5/10
-
Gameplay - 7.5/107.5/10
-
Mekanismo - 8/108/10
-
Musika - 9/109/10
Summary
Bagama’t walang mga kapintasan ang Dead of Darkness, natuwa ako dito, lalo na sa ilang mahahalagang lugar – ang Mansion, Forever House, at Graham Memorial Hospital ang naiisip ko. Ang mga lugar na ito ay nagpapakita ng pinakamahusay sa kung ano ang maiaalok ng laro, na may masayang madiskarteng labanan, matatalinong puzzle, nakakatuwang disenyo ng antas, at ilang graphic na nakakatakot na bahagi ng kuwento. Umaasa ako na ang mga kapintasan ng laro ay naayos sa pamamagitan ng ilang pag-aayos, dahil sa karamihan, ang larong ito ay parang isang dagdag na pasanin sa isang mahusay na karanasan.
